Een dagje naar... de Mourne Mountains

Vanuit Belfast ben je eigenlijk in no-time op het platteland, het maakt niet uit welke kant je oprijdt. Ik neem me continu voor om wat meer op pad te gaan, maar het komt er (nog) niet zo veel van - ik geef het weer de schuld. ;)

Gisterochtend zag de weersvoorspelling er goed genoeg uit (lees: lichte regen en bewolkt) dus was het tijd voor een road trip naar de Mourne Mountains. Ik was al eens naar Murlough Beach geweest, en het is minder dan een uur rijden vanaf Belfast. We waren nog maar net op weg toen het begon te plenzen (zelfs de BBC heeft het dus wel eens fout) maar dat mocht de pret niet drukken. De wegen in County Down zijn echt leuk, ik kan erg genieten van de bochtige weggetjes en de glooiende heuvels.

Het regende nog een beetje toen we bij het strand waren aangekomen en de wandeling was dus best verfrissend!

Ik blijf het trouwens apart vinden: bergen die uitkomen in de zee. Nóg aparter was het vervolg van de trip: de Mourne Coastal Route. Als je die route volgt ga je namelijk omhoog de bergen in terwijl links van je de Ierse zee is. Super cool! De typische stenen muurtjes, het verweerde en ruige landschap... ik word daar gewoon gelukkig van. Er zijn meerdere routes die je kunt volgen, zoals de High Mournes Scenic Route - deze volgden we op de terugweg, ook al zo gaaf!

Het doel van vandaag is de Silent Valley: het waterreservoir voor Belfast en omgeving. Via een geweldige 'scenic route', vol steile klimmetjes en spannende afdalingen kwamen we hier aan. De parkeerplaats was zo goed als leeg en we besloten de Mountain Trail te volgen. Op een gegeven moment kom je bij de Mourne Wall: een 35 km lange muur die over de verschillende bergtoppen gaat. Er bestaat een Mourne Walk Challenge, en ik zou die graag eens gaan proberen. Vandaag houden we het bij een paar kilometer. ;)

Tijdens de wandeling was het (gelukkig) helemaal droog en konden we volop genieten van de rust en het uitzicht. De flarden mist, de ruige rotsen en de geel/paars/grijs/bruintinten van het landschap zorgden voor een haast mystiek sfeertje...

Het was een heerlijke road trip, en ik kan niet wachten om meer van de Mourne Mountains te gaan zien!

Werken, werken, werken en nog meer werken...

Januari en februari zijn niet de meest spannende maanden van het jaar en ik ben blij dat het best snel voorbij gaat. Mijn weken bestaan voornamelijk uit werken, werken en nog meer werken, aangevuld met twee avonden lesgeven, een avond schrijfcursus en her en der wat sessies in de sportschool.

Als ik er naar kijk word ik al moe en het verbaast jullie vast niet dat ik behoorlijk uitgeblust op mijn bed zit als ik dit schrijf. De afgelopen twee weken heb ik 6 dagen per week gewerkt, gedeeltelijk als overtime en ook zodat ik deze week maar 4 dagen hoef. M'n bestie komt op bezoek, jeej! Ik moet er wel voor zorgen dat ik energie heb als ze er is. ;)

De dagen waren behoorlijk inwisselbaar, maar het heeft me wel laten zien dat ik de juiste keuze heb gemaakt in de zomer weer terug te komen naar Nederland. Want hoe moe ik ook was, van de lessen op maandag en dinsdag kreeg ik weer een flinke dosis energie. (dat die energie de dag erop weer foetsie was neem ik voor lief).

Dat is uiteindelijk waar het om draait: iets doen dat je vooral energie oplevert, in ieder geval meer dan het kost. Natuurlijk, we hebben allemaal zo onze mindere dagen maar ik heb de afgelopen weken nogmaals gerealiseerd dat lesgeven mijn passie is. Ik heb twee ontzettend leuke groepen: de vier planologie studenten waren zo enthousiast over het 'Ruimte voor de Waal' project bij Nijmegen dat ze vroegen hoe de treinverbinding is vanaf Amsterdam en van mijn nieuwe Level 1 klasje zijn 7 van de 9 studenten van plan volgend jaar naar Nederland te gaan voor hun studie. Motivatie genoeg dus, en het creëert meteen een super leuke en relaxte sfeer.

Movie Update - Januari

In 2015 deed ik een Cinema Challenge, en ik vond het een leuk idee om in 2016 ook weer 'iets' met films te doen op mijn blog. Ik twijfelde over een Movie Challenge, aangezien er veel films zijn die ik nog wil/ moet zien, maar aan de andere kant vond ik het ook erg leuk om te schrijven over nieuwe releases. De 'Movie Update' is een soort van gulden middenweg: ik schrijf stukjes over films die nieuw voor me zijn, of dat nou een klassieker of een spiksplinternieuwe blockbuster (oid) is. Ik ben benieuwd op hoeveel films de teller zal staan aan het eind van dit jaar! 100 lijkt me makkelijk haalbaar...

Ik wil op deze manier wat meer 'oudjes' kijken, ik ben snel geneigd films op te zetten die ik al een aantal keren heb gezien. Dat is soms helemaal niet erg maar ik merk dat mijn 'watchlist' veel te lang aan het worden is...

Hebben jullie nog tips? Ik sta open voor zo'n beetje alle genres!

Dit is de score van januari - niet zo veel als ik had gehoopt maar ik had erg veel behoefte in 'gouwe ouwe' zoals Sense & Sensibility. Om het een beetje overzichtelijk te houden heb ik de trailers aan de titels gelinkt.

1. The Danish Girl (bios)

Eddie Redmayne als vrouw. Dat is op zich al een heel interessant gegeven en zeker door de toevoeging van de prachtige Alicia Vikander is The Danish Girl een echte aanrader. Januari vorig jaar maakte ik voor het eerst kennis met deze Britse acteur, in het schitterende The Theory of Everything. Toen zat ik te sniffen in de bios, maar The Danish Girl had niet hetzelfde effect. De plaatjes zijn werkelijk schitterend, vooral Kopenhagen ziet er fantastisch uit - en dan heb ik het nog niet eens over de kostuums... :o

2 & 3. Star Trek/ Star Trek: Into Darkness

Vorig jaar heb ik alle Star Wars gezien omdat er een nieuw deel uitkwam. Dit jaar komt er een vervolg op de Star Trek reboot films, een mooie reden dus om de eerste twee te kijken. Van de serie heb ik wel eens het een en ander gezien, al was ik als kind meer een liefhebber van Stargate. Ik moet zeggen dat deze films (uit 2009 en 2013) best vermakelijk waren en ik denk dat ik het vervolg (Beyond) wel mee ga pakken in de bios.

4.Room (bios)

Soms heb je van die films die je diep raken en waar je dagen/ weken later nog steeds over nadenkt. Room hoort zeker in deze categorie thuis. Het verhaal is vrij basic: een jonge vrouw zit 7 jaar opgesloten in een oude schuur met haar zoontje, die de wereld buiten 'Room' niet kent - en niet als 'echt' beschouwd. Uiteindelijk komen ze eruit, maar dan begint de echte ellende pas. Het is een hartverscheurend, maar ook lief en ontroerend verhaal over een jonge vrouw die alles voor haar zoontje overheeft, en over een jongen die vol verbazing alle 'normale' wereldse zaken in zich opneemt. Wat Room zo bijzonder maakt is het acteerwerk, zowel van Brie Larson als de jonge Jacob Tremblay. Wauw, wauw, wauw.