donderdag 31 juli 2014

Adventures in Belfast - werk, (even) terug naar Nederland, festivalkoorts en een mega-roadtrip

Tjooooo!

Ik ben nog steeds een beetje hyper van gisteren.. ik heb een BAAN!
Op dinsdag werd ik gebeld, op woensdag had ik het interview (en de 'tests') en tijdens het avondeten werd ik gebeld met de mededeling dat ik het was geworden. Vanaf 18 augustus ga ik aan de slag voor Tourism Ireland, bilingual customer service. Ofwel: via social (en andere) media mensen helpen en assisteren bij het plannen van hun reis naar Ierland. En dat dus in het Engels en het Nederlands.

Van te voren had ik niet echt een idee wat ik hier wilde gaan doen, maar naarmate ik hier langer was werd de gedachte 'iets met toerisme' sterker en sterker. Toen ik de vacature zag (afgelopen maandag) aarzelde ik dus geen moment en schreef ik 'the letter of a lifetime' ;)

Het is een fijne gedachte dat als ik weer terug in Belfast ben, ik bijna ga beginnen met werken. Ik hoef dus niet meer te gaan solliciteren etc., en belangrijker: ik ga centjes verdienen. Want mijn potje geld is (helaas) niet oneindig. Want ja, ik ga even terug naar Nederland! Ik ga woensdag (6 augustus) terug met een paar halflege koffers die ik thuis achterlaat, want een week later ga ik met m'n bestie een mega-roadtrip maken van Bemmel naar Belfast. Het lijkt me namelijk erg fijn om (in ieder geval een tijdje) een auto hier te hebben en roadtrips zijn altijd cool. Deze gaat twee dagen duren (inclusief nachtboot van Liverpool naar Dublin) en ik heb er echt HEEL VEEL ZIN in.

Maar voordat ik ga roadtrippen is het eerst tijd voor 'das Party des Jahres', a.k.a. Haldern Pop in Duitsland. Hier ga ik al jaaaaaren naartoe en het is gewoon supertoll! Gezellig met een grote groep Freunden spaß machen en de line-up is dit jaar geweldig. Ook een mooie gelegenheid om mijn Duits te oefenen, ze vroegen bij het job interview al of ik nog meer talen (vloeiend) spreek. Wordt aan gewerkt..

woensdag 23 juli 2014

Plog: wandelen aan de kust

Ploggerdeplog! Ik ben naar Bangor geweest en heb daar zo'n 12 km gewandeld langs de kust, het was echt prachtig (wel érg warm..) :)
(als je op de foto klikt krijg je een grotere versie te zien..)


Vanochtend om kwart voor 9 zat ik al klaar op station Belfast Botanic, met mijn rugtas vol proviand. Het ding was best zwaar maar ik had die drie flesjes drinken écht wel nodig!


Na ca 40 minuten treinen kwam ik aan in Bangor, en dit viel me meteen op. Handig hoor, je fiets op het perron parkeren..


Bij de tourist information heb ik dit boekje opgehaald, er is een groot wandelpad tussen Holywood en Portavo (zo'n 25 km) die je in etappes kunt doen. Ik heb de laatste 2 gedaan, in totaal zo'n 10 km. Maar omdat ik graag van de route afwijk is het iets meer geworden ;)
Handig boekje trouwens, met veel (historische) informatie. Ik denk dat ik de andere delen ook een keer ga wandelen.


Het begin van de route was niet zo heel spannend maar deze meeuwen hadden een mooie pose voor me ;)


Het was een (voor Noord-Ierse begrippen) bijzonder warme en zonnige dag, maar het was totaal niet druk op de stranden. Veel mensen met honden en een paar gezinnetjes. Lekker rustig.


Het stikt van de Yacht- en Boatclubs langs de route. Met bijpassende dure auto's en huizen.


Heuj, het pad werd na een tijdje wat ruiger. Goed oppassen dus, zeker als je tijdens het wandelen continu om je heen aan het kijken bent (en dus niet kijkt waar je loopt.. ahum).


Ik kwam sneller dan gedacht in Groomsport (einde van de etappe), een klein vissersplaatsje. Niet heel bijzonder, maar wel leuk om te zien dat er een openbaar peuterbadje in het centrum is. Ik heb even bij de lokale VVV gebuurt en besloot nog even een stuk door te wandelen..


..totdat ik bij mijn eigen privé-strand kwam, waar ik van mijn lunch (drie boterhammen met pasta) heb genoten. Ik heb twee zeehonden gespot, maar toen ik mijn camera wilde pakken gingen ze er vandoor..


Weer verder! De tweede etappe van de dag was een stuk ruiger, met meer klimmetjes/afdalingen en prikkelstruiken. Mijn benen jeuken nog steeds! Maar het is wel een fantastische struinroute.


Man, echt GENIETEN dit. Elke keer als ik een bocht om ging werd ik weer verrast.


De poort was onderdeel van een oude handels/smokkel route.


Het eindpunt van de off-road wandeling: Orlock Point. Ik heb hier minstens 20 minuten zitten genieten van de zon, wind, vogels en zee. Wat een rust! En wat een uitzicht!


Ik ging verder richting Donaghadee, op zoek naar een bushalte, maar onderweg riepen mijn voeten om verkoeling! Gelukkig had ik een klein handdoekje in mijn rugzak (jaja) en heb ik even in de zee gestaan. BLISS.


De bus liet niet lang op zich wachten en bracht me terug naar Bangor. Ik had het ondertussen nóg warmer gekregen (de wind was ook al weg) dus haalde ik dit goddelijke (dure) ijskoude drankje. (Ik had er gisteren ook al 1, maar ach... zomer in Noord-Ierland duurt nooit zo lang :P )


Bangor was iets levendiger dan in de ochtend dus ik besloot nog even wat rond te kijken - het is best een leuk plaatsje en dit pretparkje midden in de stad vind ik een goede zet.


Ook ging ik naar Bangor Castle en het North County Down museum, maar ik was best wel moe en niet in de stemming om allerlei informatieborden te lezen. Wellicht de volgende keer...


Na een relaxed treinritje ben ik weer terug in Belfast en omdat ik geen zin had om te koken heb ik mezelf een pizza gegund. Vanavond doe ik niets meer, behalve douchen en mijn hele lijf insmeren met after-sun... oeps ;)

Dit was mijn eerste echte volledige plog, ik hoop dat je het leuk vond!

xo


zondag 20 juli 2014

100 happy days (1-20)

Sinds begin deze maand ben ik bezig met de '100 happy days' challenge op Instagram. Het is de bedoeling dat je dagelijks een foto upload van iets waar je blij van wordt. Ik vind het een erg leuke challenge, omdat je zo erg bewust wordt van de (kleine) leuke dingen in het leven, ook al was de rest van je dag niet zo spectaculair. Vandaag is dag 20, tijd om de balans op te maken :) Tot nu toe was het nog niet echt moeilijk om een moment uit te kiezen, ook al ben ik niet elke dag even actief geweest.


1: Bosbessencupcake met bosbessenslagroom. Yum!
2: Wandeling langs de Linge met m'n mutti.
3: Shoppen met m'n bestie, o.a. deze twee jurkjes gekocht.
4: Eerste avond in Belfast: pizza eten in m'n chillpants.
5: Een whiskey ter ere van de winst van Nederland.


6. Genieten van het mooie weer en de rozen in de Botanic Gardens.
7. Lui in bed "Orange is the New Black" kijken op Netflix.
8. Jarig zijn in het hostel!
9. Een ideale 'lees boom' gevonden in het park.
10. Voetbal kijken in de pub.


11. Nieuwe kamer! Heerlijk rustig :)
12. Een fitbal + yoga mat gekocht.
13. Naar Cave Hill gewandeld, genoten van het uitzicht.
14. Nieuwe hobby: kleuren. Enorm rustgevend.
15. Ik heb dit boek in 1 dag uitgelezen.


16. Een heel lief kaartje van mijn mutti!
17. Even mezelf getrakteerd op wat zoets.
18. Wandeling langs de rivier, het was zo rustig.
19. Naar St. George's Market, enorm kleur-en-geurrijk.
20. Ochtendyoga, de perfecte manier om de dag te beginnen

Mocht je mijn challenge willen volgen, dit is mijn instagramaccount: KLIK

woensdag 16 juli 2014

Vlog: rondleiding

Ik woon alweer een paar dagen in mijn tijdelijke kamer, tijd voor een rondleiding!


zondag 13 juli 2014

Video/ fotoblog: 12 juli 2014

Gisteren was het de herdenking van de Battle of the Boyne, een feestdag voor de Protestantse gemeenschap in Belfast. Een van de festiviteiten is de jaarlijkse Oranjemars, die wel eens voor onrust heeft gezorgd. De route gaat namelijk soms langs of door een wijk met een overwegend Katholieke bevolking, die dat dus niet zo fijn vinden. Op vrijdagavond zijn de vreugdevuren aangestoken maar toen lag ik heerlijk te pitten (ik was anders misschien wel even wezen kijken).


Dus, de parade/mars. In Noord-Ierland doen ze dat regelmatig (zie ook http://en.wikipedia.org/wiki/Parades_in_Northern_Ireland) en ik had met een Tsjech en een Duitser afgesproken bij City Hall. Dit leek me een prima (en veilige) plek om te observeren. De hobby-antropoloog in mij kon helemaal los ;)
Wat me meteen opviel was de diversiteit van de groepen die meeliepen: jong, oud, man en vrouw. Veel serieuze gezichten (ook bij de jonge kinderen van ca. 6 jaar oud) en strakke passen.




Op elk uniform en banner staat "L.O.L." en een nummer, dit staat voor "Loyal Orange Lodge". Iedere wijk heeft een eigen 'Oranjevereniging', die o.a. hun cultureel erfgoed wil behouden.


Een groot deel van publiek had zich uitgedost in allerlei kledingstukken en accessoires met de Union Jack erop. Kinderen liepen rond met mini-trommeltjes en batons, ze probeerden mee te doen met de 'groten' die langs marcheerden.


Het hele gebeuren deed soms erg militair aan, maar altijd intrigerend.


Het schattigste was toch wel het groepje meisjes dat midden op de straat ging dansen. Het kleinste meisje keek zo serieus, super lief! Ze kreeg het hardste applaus ;) Ik heb er een filmpje van gemaakt, enjoy :)

zaterdag 12 juli 2014

Adventures in Belfast - jobhunt, partyparty en nieuwe kamer

Zo, ik ben weer een beetje bijgekomen. Wat een heerlijke week was dit!

Ik had mezelf voorgenomen om vanaf maandag in 'serieuze modus' te gaan en stap 1 is alvast geregeld: tijdelijke woonruimte. Vanaf 1 augustus ga ik met drie anderen in een écht huis (met tuin etc.) wonen en ik zocht iets dat goedkoper zou zijn dan wekenlang in een hostel zitten. Op Gumtree (Britse marktplaats) had ik het een en ander gevonden en een bezichtiging was dan ook zo gepiept. Het is geen denderend huis, maar het is precies wat ik nodig heb en voor een paar weken kan ik er best overleven. Ik heb in ieder geval mijn eigen kamer!

Ook de jobhunt ging verder, ik heb contact gehad met een Nederlander die bij Concentrix (tweetalige klantenservice) werkt: zo toevallig, hij komt uit dezelfde regio als ik! Ik heb twee keer met hem gebeld, ze hadden nu niet iets voor me maar mogelijk wel per half augustus. Ze waren namelijk erg te spreken over mijn CV en de opdrachten die ik al had gemaakt. We houden dus contact, maar dit betekent niet dat ik niet door blijf zoeken voor iets dat eerder begint (al kan ik het financieel wel redden tot half augustus).

Ik heb donderdag mijn verjaardag gevierd en dat was echt SUPER tof. Het begon woensdagavond al: na het verlies van Nederland zat ik een beetje te internetten in de woonkamer toen zo'n beetje het hele hostel zingend binnen kwam, met een chocoladetaart (met kaarsjes!). Zo ontzettend lief, en dat was pas het begin.


Na een korte nachtrust werd ik door kamergenootje Laura uit San Fransisco uitgenodigd om een Ulster Fry te gaan eten. Nou, daar had ik wel zin in! Zeker omdat toast en cornflakes (het gratis ontbijt in het hostel) nogal saai wordt na een tijdje. De basis was gelegd ;)

De rest van de dag heb ik rustig aan gedaan: een beetje geshopt (mezelf The Fault in our Stars cadeau gedaan, ik ben erg benieuwd), een heerlijke mango-passievrucht ice-booster gedronken en een sollicitatieformulier ingevuld.

Terug in het hostel maakte ik kennis met drie Australiers die 's avonds in the Menagerie zouden optreden. Na een gave pre-party in het hostel (met aardig wat flessen cider en potjes pool/beerpong) gingen we daar naartoe. Meer dan de helft van het publiek was van het hostel, we hebben als een malle staan dansen ;) De hele kroeg heeft Happy Birthday voor me gezongen, zo lief.


Na een érg korte nachtrust was het tijd om mijn nieuwe huisbaas te bellen over de sleutel van mijn nieuwe (tijdelijke) kamer, ik heb uiteindelijk zo'n beetje de hele dag moeten wachten omdat er steeds iets tussen kwam. Pfff! Gelukkig had ik rond drie uur de sleutel en kon ik verhuizen: slechts 1 minuut lopen vanaf het hostel :)


Dit is dus mijn eerste update vanuit mijn nieuwe casa... ik wilde eigenlijk gisteravond al posten maar ik was zó moe dat ik om 9 uur al in slaap ben gevallen (met m'n kleren nog aan!). Een nachtrust van 11 uur was blijkbaar precies wat ik nodig had :P

Tot snel!

xoxo

dinsdag 8 juli 2014

Adventures in Belfast - het eerste weekend

Zo, ik heb eindelijk wat tijd (en rust) gevonden om een stukje te typen over mijn eerste dagen in Belfast. Ik ben er pas een paar dagen, maar ik heb echt het gevoel dat ik hier al een eeuwigheid ben. Dat komt voor een heel groot deel door het supertoffe hostel: Global Village is één grote huiskamer vol met gezellige, maffe mensen die altijd wel ergens voor in zijn. Ik had met mezelf afgesproken dat ik het weekend zou gebruiken om te relaxen en te 'acclimatiseren' en dat heb ik dan ook gedaan.

Op zaterdag heb ik met wat mensen (o.a. Canadezen en Australiers) de black-taxi tour gedaan. Ik woonde vier jaar geleden in West-Belfast en toen liep ik wel vaak langs de murals maar ik heb er nu weer wat meer gezien (en een boodschap geschreven op de peace wall). Omdat het binnenkort 12 juli is waren de voorbereidingen voor de oranjemarsen en de bonfires in volle gang. Heel indrukwekkend en ook best creepy, de stapels pallets staan echt heel dicht op de huizen en ik hoop echt dat het allemaal goed verloopt.


's Avonds ben ik met wat mensen de kroeg in gegaan om het voetbal te kijken - ik had een vreselijk fout oranje jurkje gekocht (voor slechts 4 euro, inclusief gratis boa) en was de enige Nederlander in de kroeg. Al waren er wel een paar Ieren die geld hadden ingezet op een Nederlandse overwinning. Ik denk dat ik minstens 2 jaar van mijn leven kwijt ben maar we zijn door! Ik ben heeeel benieuwd hoe mijn hart het gaat houden...

De 'day after the night before' ben ik naar het park (Botanic Gardens) geweest om wat te lezen en schrijven - het was werkelijk prachtig weer. En omdat we er toch in de buurt waren ben ik weer eens een keer naar het Ulster Museum geweest, hoewel het na 2 keer toch wel wat saai is. Een hilarische avond met pooltoernooi en foute Duitse zinnen was het slot van mijn relax-weekend, sinds gisteren ben ik in jobsearch modus!


Ik had al wat mailtjes gestuurd voordat ik ging maar daar heb ik nog geen antwoord op gehad. Dus trok ik m'n fancy jurkje aan en heb ik in de stad wat rondgelopen en informatie opgevraagd. Niet helemaal onsuccesvol, zo heb ik een formulier ingevuld voor de Burrito-bar, waar 's ochtends al een mega-rij staat van mensen met een kater. Yuck. Gelukkig heb ik ondertussen ook al wat meer (serieuzere) lijntjes uitgegooid, ben benieuwd of ze happen ;)

Keep you posted!

xoxo